Vestland Pharma har patentert et miljøvennlig, naturlig og effektivt legemiddel mot lakselus. Nå går ventureselskapet Sarsia og sjømatgiganten Coast Seafood inn på eiersiden. De ønsker å sikre at legemiddelet raskest mulig kommer på markedet for å løse noe som er blitt et svært alvorlig problem for sjømatbransjen.
Kostnadene knyttet til luseinfestasjoner og lusebehandlinger koster sjømatbransjen rundt 18 milliarder kroner i året, ifølge forskningsinstitusjonen Nofima. De siste ti årene har bruken av legemidler mot lakselus falt fra 95 prosent av alle behandlinger til godt under 10 prosent. Denne reduksjonen skyldes hovedsakelig miljøhensyn og problemer med resistens.
– Oppdrettsnæringen står overfor et akutt behov for nye metoder som kan redusere skadevirkningene av lakselus på en bærekraftig måte. Overgangen til ikke-medikamentelle metoder har ikke vært uproblematisk for fisken, noe som understreker behovet for nye og mer skånsomme løsninger, sier Jan Rune Nordhagen, daglig leder i Vestland Pharma.
Dette er første gang det er utviklet et stoff som har høy effekt mot lakselus og samtidig er helt naturlig og miljøvennlig. Legemiddelet kan dermed trygt slippes ut i naturen uten å skade andre dyrearter. Det er ingen behov for mekanisk eller termisk behandling.
– Vestland Pharmas legemiddel har vist svært lovende resultater i innledende tester. Sarsia har kompetanse både på fiskesykdommer, mikrobiologi og legemiddelutvikling, og har erfaring med å finansiere utvikling og godkjenning av legemidler samt med utvikling og skalering av oppstartselskaper. Vi er stolte av å bidra til utviklingen av et legemiddel som både er effektivt mot lakselus og ivaretar fiskevelferd og marint miljø, sier Henrik Solberg-Johansen i Sarsia.
– Coast samarbeider tett med oppdrettere over hele landet. Lakselus rammer ikke bare oppdrettere, men hele verdikjeden. Vi vet hvor kritisk situasjonen er blitt og vil gjennom investeringen i Vestland Pharma bidra til å finne gode, miljøvennlige og effektive løsninger, sier Sverre Søraa, adm. dir. i Coast Seafood.
Sarsia og Coast fullfinansierer første del av prosjektet ved å skyte inn 12 millioner kroner. Vestland Pharma har også fått finansiering fra Miljøteknologiordningen i innovasjon Norge på 10,6 millioner kroner for å gjennomføre studier på fiskevelferd, effektivitet og økotoxologi som skal til for godkjenning som legemiddel.
For ytterligere informasjon, vennligst kontakt:
- Jan Rune Nordhagen, daglig leder Vestland Pharma, jan.rune@vestland-pharma.com, +47 918 85 277
- Henrik Solberg-Johansen, partner i Sarsia, henrik@sarsia.com, +47 982 06 438
- Sverre Søraa, adm. dir. i Coast Seafood, sverre@coast.no, +47 911 63 700
Om Vestland Pharma
Vestland Pharma er et bioteknologiselskap som utvikler miljøvennlige, naturlige legemidler for havbruksnæringen, spesielt innen bekjempelse av lakselus. Selskapet ble etablert i 2020 og kombinerer forskning og innovasjon for å utvikle løsninger som støtter bærekraft i oppdrettsnæringen. www.vestlandpharma.no
Om Sarsia
Sarsia er en venturekapitalinvestor med base i Bergen. Selskapet investerer i teknologiselskaper innen havnæringene, elektrifisering og bioteknologi/life sciences. Sarsia har kompetanse både innen fiskesykdommer, mikrobiologi og legemiddelutvikling og har erfaring med å finansiere utvikling og godkjenning av legemidler samt utvikling og skalering av oppstartselskaper. www.sarsia.com
Om Coast Seafood
Coast Seafood er en av Norges største sjømatselskaper, med en omsetning på 8,3 milliarder kroner i året, over 1000 ansatte. Coast er aktiv innen produksjon, videreforedling og eksport av sjømat og har virksomhet i Norge, USA, Danmark, Tyskland, Italia og Thailand. www.coast.no